San Martín se incorpora como cadete al Regimiento de Infantería de Línea N° 20, “El Leal”, de Murcia. Estalla la Revolución Francesa. Los miembros del tier état (sectores no privilegiados de la sociedad) forman una Asamblea constituyente. Ciudadanos armados toman la fortaleza y prisión de La Bastilla. Es abolido el feudalismo y se expropian los bienes eclesiásticos. Se aprueba la Declaración de los Derechos del Hombre y el Ciudadano. No obstante, no se destituye al monarca, Luis XVI. Sólo se deja en suspenso sus prerrogativas.